В основе приготовления компоста лежит биохимический процесс разложения, который идет в среде накопленного органического материала под воздействием тепла, влажности, кислорода, внутренних реакций взаимодейст-
вия веществ и жизнедеятельности микроорганизмов, которые присутствуют в любой органической субстанции. В ходе этого процесса не только происходит распад органической массы на отдельные составляющие но и образуются новые сложные субстанции — биологически активные вещества, гумус.
О начале процесса разложения свидетельствует повышение температуры материала.
Длительность процесса разложении компоста зависит от желаемого качества конечного продукта, оно может продолжаться до 12 месяцев Разложение начинается очень бурно и замедляется на последующих стадиях. Компост необходимо пере бивать, чтобы активизировать процесс разложения и достичь его равномерности во всех слоях. После перебивки температура в толще компоста сначала понижается, но затем стремительно повышается, что объясняется активизацией процесса разложения в связи с притоком кислорода
Процесс разложения органической субстанции натяется аэробным, то есть возможным только в присутствии кислорода. При достаточной влажности и доступе воздуха микроорганизмы питаются, разлагая органический материал, и получают при этом жизненную энергию не от солнечного света, а в результате процесса окисления углерода в двуокись углерода. Процессы окисления сопровождаются высвобождением значительного количества тепловой энергии, как при сгорании. В ходе созревания компоста происходят огромные преобразования энергии Микроорганизмы живут, расщеплял природные углеродные соединения, в различных формах симбиоза до тех пор, пока есть необходимые для их жизнедеятельности вещества. Затем они отмирают, предоставляя органическую субстанцию своих организмов и полученных продуктов распада для жизни других микроорганизмов. Так, в частности, азот поставляют отторгнутые кишечником выделения и организмы мертвых бактерий
Гниение является процессом, противоположным разложению, так как протекает анаэробно, га есть без доступа кислорода. Гниение — нездоровая форма распада, одним из основных признаков которой становится появление крайне неприятного запаха вызванного зловонными продуктами обмена вещесгв метаном, сероводородом, аммиаком, индолом и другими. Кроме этого, в процессе гниения при распаде органических соединений возникают токсичные, вредные для здоровья растений вещества поэтому главной задачей любых мероприятий при приготовлении качественного компоста должно быть исключение застойных процессов гниения.